滚子链是一种用于传送机械动力链条，是链传动的一种类型，广泛应用与家庭、工业和农业机械，其中包括输送机、绘图机、印刷机、汽车、摩托车、以及自行车。它由一系列短圆柱滚子链接在一起，由一个称为链轮的齿轮驱动，是一种简单，可靠，高效的动力传递装置。

滚子链可制成单排链和多排链。当需要承受较大载荷、传递较大功率时，可使用多排链，如图所示。多排链相当于几个普通的单排链彼此之间用长销轴连接而成，其承载能力与排数成正比，但排数越多，越难使各排受力均匀，因此排数不宜过多，常用的有双排链和三排链。

滚子链传动优点：与带传动相比，没有弹性滑动，能保持准确的平均传动比，传动效率较高；链条不需要大的张紧力，所以轴与轴承所受载荷较小；不会打滑，传动可靠，过载能力强，能在低速重载下较好工作。缺点：瞬时链速和瞬时传动比都是变化的，传动平稳性较差，工作中有冲击和噪声，不适合高速场合，不适用于转动方向频繁改变的情况。

滚子链链条长度以链节数来表示。链节数最好取为偶数，以便链条联成环形时正好是外链板与内链板相接，接头处可用弹簧夹或开口销锁紧。若滚子链链节数为奇数时，则需采用过渡链节。在链条受拉时，过渡链节还要承受附加的弯曲载荷，通常应避免采用。

滚子链条有效传输动力，因不会打滑。速度比固定且绝对速度比。滚子链条效率98%，在良好润滑下，任何负载其效率都相当地好。在使用寿命限里此效率都能一直维持。滚子链条通用性，在脏、油、混气等恶劣环境里仍能有效运转。单一动力源可同时驱动多轴输出，可借棘齿轮动大小调整速度。

滚子链条吸振动能力，链条本身具务弹性，且当油膜存于各部件中，可保护轴、马达免于冲击力及应变。重量轻占空间小，宽度较窄，在极小空间亦能安装，单位传输马力所占空间较小。滚子链条耐久，因负载为棘齿轮上许多齿共同承担，每一单齿轮受力小，确保寿命。